千葉大学子どものこころの発達教育研究センター長の清水栄司教授、フロンティア医工学センターの中口俊哉教授らの研究チームは、住友ファーマ株式会社（本社：大阪市、代表取締役社長：野村 博）と共同で視線トレーニング装置「アイ・コミュニケーション・トレーナー（Eye COMmunication trainer: 略称 ECOM）」を開発し、社交不安症に対する臨床研究を行いました。その結果、練習の前後で、人前での不安（社交不安）を軽減する効果があることを確認しました。
本研究成果は 2023 年 7 月 13 日に、学術誌 Journal of Affective Disorders Reports に掲載されました。
研究の背景
社交不安症（SAD: Social Anxiety Disorder）は、他の人からの注目を浴びる発表やグループ活動への参加などの社交場面に対する著しい恐怖や不安が毎日続くために、日常生活に支障が起こる精神疾患です。対人恐怖症とも言えます。うつ病やアルコール依存症のように、一般的にみられる疾患です。思春期に発症することが多く、病気だと気づかれないまま、何年も医療機関などに相談しないで、苦しんでいる人も多くいます。社交不安症のために、教室に行くのが怖くて不登校になったり、引きこもりになったりすることもあります。
社交不安症の治療として、日本のガイドラインでは、考え方や行動を変えることで問題を解決する精神療法である認知行動療法注１）と選択セロトニン再取込阻害薬による薬物療法があげられています。清水栄司教授らの研究グループは、2016 年に、抗うつ薬で改善しない社交不安症の患者に対して、認知行動療法が有効であることを臨床試験により明らかにし、
社交不安症の認知行動療法の治療者用マニュアルを公表してきました。しかし、認知行動療法を提供できる医療者が不足していたり、薬物療法には副作用があったりするため、新しい安全な治療法が必要とされていました。社交不安症の認知行動療法は薬物療法より有効性が高いという報告もあることから、研究チームは、認知行動療法の考え方を参考にした新しい治療装置の開発に取り組むことにしました。そして、社交不安症の患者が対人場面でアイコンタクトを避ける問題に着目し、視線トレーニング・ソフトウェア「アイ・コミュニケーション・トレーナー(ECOM)」とメガネ型視線計測装置を組み合わせた視線トレーニング装置を新しく開発し、2020 年から臨床研究を開始しました。
研究の成果
チームは、研究の同意を得た社交不安症の患者 23 名（平均年齢 29.8 歳、男性９名、女性 14 名）に、メガネ型の装置を着用し、モニター画面の指示に従って、映し出される人や動物を見ていただき、アイコンタクトが成立した場合など、視線が適切であった際に、「OK」「Good」「Nice」「Great」「Excellent」のような異なるポジティブな音声フィードバックを受ける視線トレーニングを週 1 回 20 分、合計 8 回受けていただきました。視線トレーニング実施前、実施中、実施後、そしてトレーニング終了してからの 4 週後に、面接やアンケートを行って、社交不安の症状などを評価しました。社交不安の症状は「リーボヴィッツ社交不安尺度（LSAS）」注 2）を使用して測定しました。
その結果、社交不安症状が、トレーニング前に比べて、統計的に有意に減少していることが確認されました。試験の条件が異なるため、さらなる研究が必要ですが、従来報告された認知行動療法の効果量や薬物療法の効果量と同じレベルの効果量が示されました。また、軽症のドライアイ以外の有害事象は報告されず、安全に実施することができました。このことは、ECOM による視線トレーニングが、社交不安症の新しい治療法となることを示唆していると言えます。
今後の展望
今後は、多くの患者さんのご協力を得て、大規模な対照群を置いたランダム化比較試験を行うことで、ECOM による視線トレーニングを社交不安症の新しい治療法として確立していくことが期待されます。
研究者のコメント(清水 栄司)
ECOM による視線トレーニングであれば、認知行動療法を提供できる専門家がいない医療機関でも、安全に、社交不安症の治療を実施しやすくなると期待しています。ECOM を１日も早く社会実装できるように、研究開発を続けていきたいと考えています。
用語解説
注 1）認知行動療法(Cognitive Behavioral Therapy):「感情」の問題を引き起こしている「認知（考え）」と「行動」の悪循環を、良循環にもっていくようにバランスをとる心理療法。
注 2）リーボヴィッツ社交不安尺度（LSAS）:社交不安症の症状を測定する目的で開発された、24 項目の社交場面に恐怖・不安と回避について０～３点で評価し、144 点満点で、点数が高いほど、社交不安が強いと評価する尺度。
論文情報
タイトル: Effectiveness of eye communication training device for social anxiety disordertreatment: A single-arm pilot tria著者:松本淳子 a,平野好幸 a,中口俊哉 b,田村真樹 c,中村英輝 a,福田恭平 d,佐原佑治 c,池田友紀 e,滝口直美 e,宮内政徳 e,清水栄司 a,c
所属:
a 千葉大学子どものこころの発達教育研究センター
b 千葉大学フロンティア医工学センター
c 千葉大学大学院医学研究院認知行動生理学
d 千葉大学大学院理工学研究院
e 住友ファーマ株式会社
雑誌名: Journal of Affective Disorders Reports
DOI: https://doi.org/10.1016/j.jadr.2023.100626
詳細▶︎https://www.chiba-u.ac.jp/others/topics/info/post_1220.html
注）プレスリリースで紹介している論文の多くは、単純論文による最新の実験や分析等の成果報告に過ぎました。 さらに研究や実験を進める必要があります。十分に配慮するようにしてください。
