脳梗塞は脳の血管が詰まり、脳血流が乏しくなることにより脳組織が壊死に陥る病態のことを指す。

今までは発症直後のt-PA（血栓溶解療法）など、治療法は限定的なものでしかなかった。

 

今回、日本の研究グループが、炎症の収束に関わる遺伝子群の発見に成功し、これらの遺伝子群が、炎症惹起因子を効率的に排除することを発見した。

 

 

ＪＳＴ 戦略的創造研究推進事業において、慶應義塾大学 医学部の七田 崇　講師(非常勤）、吉村 昭彦　教授、筑波大学 医学医療系の高橋 智　教授らは、脳梗塞後の炎症反応を収束させる遺伝子群を新たに発見し、これらの遺伝子群を制御することで炎症を早く収束させて、神経症状を改善できることを動物実験で明らかにしました。（引用元：http://www.jst.go.jp/pr/announce/20170411/index.html）

 

脳組織の壊死が起こると、脳細胞も他の全身の細胞と同様に「炎症」がひき起こされる。

 

ここで生理学の授業で必ず覚えさせられる、炎症の四大徴候を思い出して欲しい。

 

「発赤・熱感・腫脹・疼痛」だ。

 

マクロファージが侵入し、次にやや遅れてリンパ球が侵入することで引き起こされる生体反応だが、この中の「腫脹」が起こることにより、周囲の脳神経細胞が壊死してしまう。

 

今回発表された研究では、脳梗塞時のリンパ球の役割・梗塞直後のマクロファージの活性化のメカニズムを明らかにし、また、これらの作用を調節することにより、脳神経の保護や新たな治療法が開発できる可能性も示唆している。

 

今後研究が進み、人間にも応用することができれば脳梗塞の治療は大きく変わるかもしれない。

 

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