ワールドシリーズを制覇したロサンゼルス・ドジャースのアシスタント・フィジカルセラピスト、伊藤憲生（いとう・けんせい）氏（31）が22日、母校である徳島文理大学（徳島市）で凱旋講演を行った。日本人理学療法士として初めてMLB球団に雇用され、移籍1年目で世界一の栄冠に貢献した伊藤氏 。会場には学生や医療関係者だけでなく、多くの中高生も詰めかけ、世界最高峰の舞台で戦う「裏方」の言葉に熱心に耳を傾けた。

伊藤氏は講演の中で、華やかなメジャーリーグの光と影、そして過酷な移動やマイナーリーグの環境格差について言及。その上で、理学療法士として選手と向き合う中で辿り着いた、ある一つの「確信」を口にした。「よく『心技体』と言われますが、僕はメンタルで解決できることは意外と少ないと実感しました」

超一流が集うメジャーリーグの現場。不調に陥る選手も少なくない。だが、伊藤氏は安易に「メンタル」を理由にすることを否定する。「身体機能、技術があってこそメンタルは安定する。不安のない身体機能、違和感のない体があって初めて、自信を持ってプレーができるのです」と力を込めた。実際に今シーズン、担当した佐々木朗希投手が不調に苦しんだ際も、伊藤氏は徹底的な身体評価を行った。投球フォームの崩れや身体機能の低下（可動域制限や筋力の不均衡など）を一つひとつ紐解き、修正することで、結果として精神状態も安定し、パフォーマンスを取り戻していく過程を目の当たりにしたという。

「理学療法士としてできることは、その選手の個々の特性に応じた体の評価をして、痛みのない体を作ってあげること。それが一番できることだなと思っています」 レジェンドであるカーショウ選手や、大谷翔平選手らと共に戦った1年間。世界一のチームを支えたのは、精神論ではなく、徹底した「準備」と「身体機能への追求」だった。伊藤氏の言葉は、これから世界を目指す学生や、日々臨床に向き合うセラピストたちへの強烈なエールとなった。

なお、伊藤氏による講演の技術的な詳細（投球障害のメカニズムや具体的な評価視点）や、講演後の囲み取材で見せた素顔については、追って詳報する。

【目次】

・ドジャース・伊藤憲生氏が母校で講演「身体機能がメンタルを支える」─佐々木朗希との1カ月半

・「かつては私もメンタルのせいにしていた」ドジャース伊藤憲生PTが“原点回帰”で突き止めた、佐々木朗希「回外型スライダー」の代償

・「登板1時間前の打撃練習」 ドジャース伊藤憲生PTが見た、大谷翔平とレジェンド・カーショウの“異常”な準備

・恩師の教え、ロッテへの執念、そして「一緒にドジャースへ」 ドジャース伊藤PTの運命を変えた「3つのターニングポイント」

・深夜1時半の着信。WSの舞台裏と、伊藤憲生PTが迫られた「究極の決断」