患者に寄り添いすぎていませんか

担当の患者さんが、泣きながら話し始めた。

リハビリ中、ふとした拍子に「もう歩けないかもしれない」と。家族には言えない不安。これからの生活への恐怖。その言葉を、あなたは黙って聞いていた。

帰り道、なぜか自分まで重い気持ちになっている。

翌日も、別の患者さんから辛い話を聞いた。退院後の生活が不安だと。経済的な心配もあると。あなたはまた、しっかり受け止めた。

そんな日々が続くうちに、気づいたことがある。以前ほど患者さんの話に集中できなくなっている。共感しようとしても、どこか心にフィルターがかかっている感覚。

「冷たくなったのかな」と思った。でも、それは違うかもしれません。

優しい人ほど陥りやすい状態があります。患者の苦しみに寄り添い続けた結果、自分自身が消耗していく。研究者はこれを「コンパッション・ファティーグ（共感疲労）」と呼んでいます。

以前、POSTではモラルインジュリーについて紹介しました。システムとの葛藤から生じる傷。今回は、それとは別の角度から療法士の消耗を考えます。患者との関わりそのものから生じる疲弊についてです。

コンパッション・ファティーグとは何か

コンパッション・ファティーグは、1990年代に看護研究者によって提唱され、その後Charles Figleyによって概念が発展しました。もともとは救急医療や災害支援の現場で注目された概念です。

定義はこうです。「苦しんでいる人をケアし、その痛みを和らげたいと願うことから生じる身体的・精神的・情動的な疲弊」。

特徴的なのは、これが「ケアすること」そのものから生じる点です。患者のトラウマや苦痛に繰り返し曝露されることで、援助者自身がトラウマに似た症状を呈するようになります。

バーンアウト、モラルインジュリーとの違い

似た概念が複数あるので、整理しておきます。

重要なのは、これらが相互に排他的ではない点です。研究では、コンパッション・ファティーグとバーンアウトには中程度の相関があり、複数を同時に経験している人も少なくありません。しかし、原因が異なるため、対処法も異なります。

コンパッション・ファティーグの構成要素

Figleyの理論では、コンパッション・ファティーグは二つの要素から構成されます。

つまり、コンパッション・ファティーグは「患者のトラウマに由来する急性の傷つき」と「慢性的な消耗」の両方を含む概念です。

数字で見る実態

コンパッション・ファティーグは、どの程度広がっているのでしょうか。

⇆ 横にスワイプして各データを確認できます

理学療法士に限定したコンパッション・ファティーグの大規模研究は、まだ十分ではありません。しかし2025年にSpringerから出版された書籍では、PTにおけるコンパッション・ファティーグの有病率と影響についてまとめられており、研究関心が高まっていることがうかがえます。

経験年数とリスクの関係

一部の研究では、経験年数が短い若手の方がコンパッション・ファティーグのリスクが高い可能性が示唆されています。ただし、理学療法士を対象とした系統的レビューでは、年齢・経験年数とリスクの関連は一貫していません。

若手にリスクがあるとすれば、考えられる理由はいくつかあります。感情的な距離の取り方をまだ学んでいない。患者の苦痛を「自分のこと」のように感じてしまいやすい。また、対処スキルが未発達で、辛い体験を消化する術を持っていないなどです。

もっとも、これは「冷たくなれ」という意味ではありません。適切な境界を保ちながら共感する技術は、経験とともに身につくものです。若手の頃に苦しいと感じるのは、むしろ自然なことかもしれません。

なぜ療法士に起きやすいのか

コンパッション・ファティーグが療法士に起きやすい背景には、職業特有の要因があります。