ヨガではポーズをとる時に、大地に近い土台となる身体の部位から見つめてポーズを修正していきます。大地に安定させることを、「グランディング」といいます。

パッドゥマ・アーサナ（蓮のポーズ）など座っているポーズの時は骨盤、特に坐骨をグランディングさせます。
そして、ブルクシャ・アーサナ（木のポーズ）やウッティタ・トゥーリコーナ・アーサナ（三角のポーズ）など、立っているポーズの時は、足裏をしっかりグランディングさせることが、ポーズを行う上で大切になります。
その足裏への意識がなかなか掴めない方が多いです。指先が床から浮いていたり、小指側に重心が傾いていたり、後方重心で踵だけで踏ん張っていたり…。

普段私達は靴や靴下を履く習慣があるので、足裏で直接大地に触れる機会はほとんどありません。ヨガは裸足になれる、とても貴重な時間です。足裏は、大地からの様々な情報や刺激を受け取る大切なセンサーです。そのセンサーを使わないと、どんどんセンサーは鈍感になっていきます。

その結果、躓きやすくなったり、ちょっとしたことでグラついたり、変な体重の乗せ方や歩き方になったり、痛みや違和感のメッセージに気付いてあげられなかったり。だからこそ、裸足で大地を感じる時間を持つことが大切なのです。その時間がヨガです。

足、つまり足首から下の部分は、趾骨（基節骨・中節骨・末節骨）が14本、中足骨が5本、足根骨が7個で、片足26個、両足で52個の骨で構成されています（種子骨を入れると＋4個）。
身体全体に約206個の骨がありますが、足だけでなんと約4分の1を占めています。

歩行時の足の筋機能は、

①固定目的

②加速目的

③減速目的

の3つの主要な役割を持っています。正常歩行では、図のように足底圧の高い点を結ぶ線は、踵部中央から出発して、足底のやや外側に片寄って小趾球に達し、ここから内側に向かって母趾球を通り、母趾に抜ける軌跡を描いています。
遊脚相への移行時、5本の足趾で大地を蹴って前進する訳ですが、特にこの時、母趾がメインとなって、他の4本の足趾の合計の約2倍以上の強いパワーを発揮します。

このように本来、足趾のパワーが歩行時の重要な推進力となるはずが、足趾を使わずに歩行してしまってはいませんか？

ヨガはポーズを静止してキープする「静」的なエクササイズであり、歩行のような「動」的な動きは基本ありません。しかし、ポーズをキープする際の足裏や足趾の意識次第で、足裏のセンサーや足趾の機能は必ず活性化していきます。

グランディングについて前述しましたが、ヨガポーズを行う際、ヨガの生徒さんを見ていると、踵と母趾球での荷重は意識出来ていても、足趾、特に母趾で大地を捉える意識が苦手な方が多いです。

「足の指で大地を掴んで！」 と声かけすると、グッと足趾にパワーが入りやすいのがヨガスタジオの生徒さん。今ひとつパワーが発揮出来ないのが患者さん、といったところでしょうか。

今私が働いているクリニックでは、外反母趾など足に痛みを訴えている患者さんが多くいらっしゃいます。患者さんには私達理学療法士が、直接足に触れて徒手で治療して、足や足趾のROMとMMTの改善をはかります。外反母趾の原因や治療については次回お話します。

足の運動連鎖や歩行周期は、一言では話切れませんが、大切なことは、歩く時に足趾を使うこと、そして裸足になれるヨガの時間に、ご自分の足と向き合ってみて、足裏や足趾を意識してみることです。

足は全身の体重をダイレクトに受け止めるところです。歩行時は体重の約1.2倍、走行では体重の約2～3倍の負荷がかかります。だからこそ、今からしっかりコンディショニングしていきましょう。今日の歩行、そして足への意識が10年後の自分を作っていくのです。

【参考文献】

山口光國他「結果の出せる整形外科理学療法」メジカルビュー社，東京，2009

中村隆一他「基礎運動学」医歯薬出版，東京，2010